Selon Taylor Engle, vétérinaire dans l’Ohio, on ne saurait trop insister sur l’importance des soins à apporter au nombril des nouveau-nés. Il explique que si le nombril n’est pas traité correctement, il peut constituer une voie d’accès directe aux bactéries pour le foie des jeunes veaux.
Le cordon ombilical d’un veau nouveau-né est une « autoroute menant directement au foie », selon Taylor Engle, DVM, MS, de Four Star Veterinary Service, LLC, à Dayton, dans l’Ohio.
C’est une métaphore puissante pour expliquer pourquoi les soins du nombril des nouveau-nés sont si importants pour les veaux.
« Si une infection se propage au foie par le cordon ombilical, elle peut ensuite se disperser dans le sang, les organes et les articulations, et l’animal peut alors développer une septicémie », explique M. Engle. « À ce stade, il est très difficile de revenir en arrière. »
Hayley Springer, docteure en médecine vétérinaire et responsable vétérinaire pour le ministère de l’Agriculture de Pennsylvanie, affirme que les soins appropriés du nombril vont au-delà du simple trempage.
Dans un article publié par Penn State Dairy Extension, Mme Springer a souligné que le cordon ombilical, structure vitale avant la naissance des veaux, est pratiquement inutile, voire nuisible, après la naissance.
Elle a ajouté que le trempage du cordon ombilical n’est que la première étape pour fermer la voie d’infection potentielle offerte par le nombril frais. Voici ses conseils complets pour des soins efficaces du nombril :
Utilisez le bon produit – Le produit à utiliser pour le nombril est une teinture d’iode à 7 %, qui sert non seulement à désinfecter le nombril, mais aussi à assécher et à favoriser la cicatrisation du cordon ombilical. Comme ce produit est parfois difficile à trouver, il peut sembler logique de le remplacer par un produit à base d’iode destiné au trayon. « Mais n’oubliez pas que le trempage pour trayons est conçu pour garder la peau des trayons douce et souple, tandis que le trempage pour nombril est conçu pour assécher les tissus ombilicaux », précise-t-elle. « Ces objectifs opposés font des trempages pour trayons un mauvais choix pour des soins appropriés du nombril. »
> Trempez avec discernement
Le trempage, contrairement à la pulvérisation, permet de mieux couvrir les tissus ombilicaux. Springer conseille d’utiliser des gobelets en papier jetables de la taille d’un gobelet de toilette pour le trempage, plutôt qu’un dispositif réutilisable qui peut facilement être contaminé et propager des bactéries. Elle précise que le trempage doit être effectué dès que le veau respire après la naissance. « Mettez tout le tissu ombilical du veau dans le gobelet, maintenez-le contre le ventre du veau et secouez bien », conseille-t-elle.
> N’oubliez pas la litière
Si le trempage est important, l’environnement dans lequel les veaux nouveau-nés viennent au monde l’est tout autant. L’exposition à des bactéries pathogènes nocives peut être minimisée en veillant à ce que les veaux naissent dans une zone de maternité recouverte d’une litière propre et sèche, composée de copeaux de bois ou de paille, selon la saison.
> Colostrum, colostrum, colostrum
Comme presque tout dans la vie d’un jeune veau, Mme Springer explique que les soins du nombril et la prévention des maladies qui en découlent dépendent de l’apport vital et opportun de colostrum de haute qualité à chaque veau.
> Mettez en place un protocole de contrôle du nombril
D’excellents soins du nombril et la propreté de l’enclos de maternité devraient contribuer à la bonne santé du nombril, mais des infections peuvent parfois survenir. Mme Springer suggère de vérifier le nombril de chaque veau deux fois au cours des 10 à 14 premiers jours de vie. « À l’âge d’une semaine, le nombril du veau doit avoir environ la taille de votre pouce », précise-t-elle. Une infection peut être présente si le nombril est plus gros que cela, s’il présente un écoulement épais, blanc et malodorant, ou si le veau montre des signes de douleur, comme le fait de rentrer son ventre ou de donner des coups de pied lorsque son nombril est touché ou pressé doucement.
Un traitement vétérinaire doit être instauré dès qu’une infection du nombril est détectée. Les résultats sont bien meilleurs lorsque les cas sont détectés et traités à un stade précoce. Un traitement rapide est préférable pour éviter les maladies respiratoires, les affections articulaires et les hernies potentielles qui peuvent survenir.
