Une étude réalisée en 2023 a révélé que la prévalence de la boiterie chez les vaches laitières était de 23 %. Il est donc compréhensible que la santé des sabots et le parage régulier fassent partie intégrante des soins apportés aux animaux dans les exploitations laitières du monde entier.
C’est dans cette optique qu’un groupe de recherche suédois a évalué la fréquence optimale de parage chez les vaches en première lactation afin d’assurer le succès des futures lactations. Les comparaisons ont été effectuées sur 30 613 vaches en première lactation logées en stabulation libre dans 202 exploitations laitières suédoises qui ont fourni des données pertinentes dans le cadre du système officiel de contrôle laitier suédois.
Parmi les troupeaux inclus, deux parages des sabots au cours de la première lactation étaient les plus fréquents (34 %), suivis d’un seul parage (30 %). Au total, 59 % des bovins parés ont été déclarés en bonne santé et ne présentant aucune lésion des onglons. Onze pour cent présentaient des lésions infectieuses légères des sabots, 8 % des lésions légères de la corne et 6 % des lésions infectieuses légères des sabots et de la corne. 11% présentaient des lésions infectieuses sévères des sabots et 3 % des lésions sévères de la corne.
« La fréquence du parage pendant la première lactation est associée à la santé des sabots lors du premier parage pendant la deuxième lactation, deux ou trois parages étant les plus bénéfiques pour la santé des sabots et la survie des vaches pendant la deuxième lactation », ont déclaré Frida Åkerström et ses co-auteurs dans le Journal of Dairy Science.
Les vaches parées deux fois ou plus avaient moins de chances d’être réformées que les vaches non parées ou parées une seule fois au cours de leur première lactation.
Les chercheurs ont également enregistré des statistiques sur les races et ont constaté que la probabilité d’avoir une lésion des onglons lors du premier parage de la deuxième lactation était plus faible pour les vaches rouges suédoises ou les vaches rouges suédoises croisées que pour les vaches Holstein suédoises.
Même si les animaux ne présentent pas de boiterie visible, les chercheurs recommandent un parage préventif qui aide à former correctement la griffe pour une répartition uniforme du poids sur le pied. En outre, un parage régulier permet de détecter des lésions subcliniques et de les traiter avant qu’elles ne provoquent des boiteries.
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