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Une période de tarissement plus courte, une meilleure fonction ruminale ?

Que se passe-t-il dans le rumen pendant la période de tarissement ? Il se repose également. Mais que se passe-t-il lorsqu'un animal met bas ?​

Que se passe-t-il dans le rumen pendant la période de tarissement ? Il se repose également, selon des chercheurs de l’université de Wageningen aux Pays-Bas.

L’inconvénient est qu’il faut environ un mois après le vêlage pour que le rumen retrouve sa vitalité et sa fonction métabolique, comme l’a découvert le groupe dans une étude récemment publiée dans le Journal of dairy science

L’objectif de l’étude était de déterminer l’impact du raccourcissement, voire de la suppression, de la période de tarissement sur la fonction ruminale et le développement des papilles ruminales. Les papilles, ces projections en forme de doigts qui tapissent la paroi du rumen, sont des mécanismes importants qui facilitent l’absorption des acides gras volatils (AGV) dans le rumen. Plus la surface créée par des papilles bien développées est grande, plus la capacité du rumen à absorber les AGV et à synthétiser le lait et ses composants est élevée.

Les auteurs ont noté qu’un facteur principal favorisant la prolifération des papilles ruminales est l’apport en matière organique fermentable dans le rumen, qui est généralement réduit dans les régimes alimentaires traditionnels des vaches taries.

Douze vaches Holstein gestantes, munies d’une sonde ruminale, en fin de première lactation ont été sélectionnées pour l’étude. Ces animaux faisaient partie d’un sous-groupe de 168 vaches évaluées dans le cadre d’une étude nutritionnelle plus large. Elles ont été réparties en 3 groupes de traitement de 4 vaches chacun :
(1) une période de tarissement traditionnelle de 60 jours ;
(2) une période de tarissement courte de 30 jours ;
(3) aucune période de tarissement.

Toutes les vaches ont été surveillées à partir de 8 semaines avant la date prévue de leur vêlage jusqu’à 8 semaines après le vêlage. Des rations constantes à base de fourrage ont été données à toutes les vaches pendant les phases de lactation, de tarissement et de post-partum. Le groupe sans période de tarissement n’a reçu que les rations pour vaches allaitantes et vaches fraîches. Les résultats ont été les suivants :

  • Avant le vêlage, la consommation de matière sèche (CMS) et la production laitière étaient plus élevées chez les vaches ayant eu une période de tarissement courte ou inexistante que chez celles ayant eu une période de tarissement conventionnelle de 60 jours.
  • La CMS post-partum était plus élevée chez les vaches ayant eu une période de tarissement courte que chez celles ayant eu une période de tarissement conventionnelle.
  • La concentration plasmatique de glucose post-partum était plus élevée chez les vaches n’ayant pas eu de période de tarissement que chez les deux groupes ayant eu une période de tarissement.
  • La surface des papilles ruminales des vaches soumises à une période de tarissement a diminué au fur et à mesure que celle-ci avançait. Dix jours avant le vêlage, la surface des papilles était la plus importante chez les vaches sans période de tarissement, et cette différence était toujours présente trois jours après le vêlage.
  • Les vaches ayant eu une période de tarissement courte ont montré une augmentation plus rapide de la taille des papilles après le vêlage que celles ayant eu une période de tarissement conventionnelle.
  • Le groupe ayant eu une période de tarissement de 60 jours a retrouvé une surface papillaire équivalente à celle des deux autres groupes au bout de 28 jours de lactation.

L’adaptation plus rapide du rumen après le vêlage semblait liée à l’augmentation de la consommation de matière sèche au cours des premières semaines après le vêlage chez les vaches ayant eu une période de tarissement courte. Cependant, cela n’a pas entraîné d’amélioration de l’état métabolique ni du rendement laitier.

 

Les auteurs se sont abstenus de recommander une période de tarissement plus courte ou inexistante, soulignant que cela pourrait avoir d’autres conséquences indésirables. « Bien que cela n’ait pas été l’objet de l’étude, il est important de tenir compte des effets de la durée de la période de tarissement sur la production laitière post-partum et la composition du colostrum », ont-ils déclaré. « Sans période de tarissement, les vaches produiront moins de lait lors de la lactation suivante et auront des concentrations plus faibles d’IgG et d’IgM dans le colostrum. »

 

Toutefois, ils ont noté que les résultats concernant l’état des papilles ruminales et la consommation de matière sèche fournissent des informations intéressantes. Ils ont suggéré de mener des recherches supplémentaires afin d’étudier comment l’ajustement de la durée de la période de tarissement et/ou de la composition de la ration prépartum pourrait favoriser un état ruminal plus stable et une transition vers la lactation suivante.